A General Story

어느새 딸래미가 대학을 갔다.... "딸램 기분이 어때." 하고 물어봤다.. "글쎄...별로 아무 생각 없는데.." 심드렁한 말투, 하긴 평상시에도 시크한 넘이었지..ㅎㅎ 아빠가 생각하기에는 아마도 너의 인생에 있어서 최고의 날들이 될거야... 너의 인생에 두고 두고 생각날 몇번의 아름다운 추억중에 한번이 될거야...넌 지금은 잘모르겠지만. 첫 대학 캠퍼스의 봄날, 바람이 살랑이던 오후였다.  강의실로 향하는 복도를 걷고 있을 때였다.  갑자기 낯선 향기가 코끝을 스쳐 지나갔다.  꽃향기도, 향수도 아닌 묘하게 매혹적인 그 향기는 나의 발걸음을 자연스럽게 멈추게 했다.  그 향기의 주인공을 찾기 위해 고개를 돌렸을 때, 우연히 그녀와 눈이 마주쳤다.  긴 생머리를 한 여학생은 수줍은 미소를 지으며 고개를 살짝 숙였고, 나는 갑작스러운 심장의 두근거림에 얼굴이 붉어졌다.  신입생 환영회가 끝난 뒤, 새로운 캠퍼스 생활에 설레는 마음으로 돌아가는 길이었다.  학과 건물 앞을 지나며 잠시 발걸음을 멈추고 건물을 올려다보았다.  그때 다시, 그 낯설고도 익숙한 향기가 바람을 타고 내게 다가왔다.  고개를 돌리자 그녀가 학과 사무실에서 나오고 있었다.  "실례합니다. 혹시 신입생인가요?" 예상치 못한 그녀의 목소리에 나는 당황했다. 그저 고개만 끄덕일 뿐이었다.( ㅎㅎ 여전히 지금도 용기없는 넘 ) "저도요. 오리엔테이션 때 봤던 것 같아요. 제 이름은 은경이에요." 그렇게 우리의 첫 대화가 시작되었다.  그녀의 이름은 은경.  맑고 지혜로운 눈빛을 가진 그녀였다. 가을이 깊어갈 무렵, 우리는 자연스럽게 가까워졌다.  같은 수업을 듣게 되면서 도서관에서 함께 공부하고, 캠퍼스 카페에서 문학에 대한 이야기를 나누는 시간이 많아졌다.  그리고 항상 그녀 주변에는 그 특별한 향기가 맴돌았다. "은경아, 네가 쓰는 향수 이름이 뭐야? 항상 좋은 향기가 나...

철길 옆 개나리꽃이 노란 숨결을 내뿜던 날, 낯선 여행객이 내 어깨에 묻은 벚꽃잎을 털어주었다.  손짓 하나로 시작된 우연한 대화는 차창 밖으로 스쳐 지나가는 풍경처럼 짧았지만, 그 순간의 온기는 아직도 손끝에 남아있다.  인연이란 이름표를 단 수많은 만남들이 기차역 플랫폼을 오가듯 스쳐 지나간 뒤에도 오래도록 머물러 있는 관계들..... 언젠가 비로소 다른 차원의 이야기를 품고 있음을 깨닫게 되지만..... 봄은 만남의 계절이자 이별의 철이다.   새싹처럼 터져 나오는 감정들이 서로의 공기를 나누며 자라날 것만 같았던 순간들도, 어느새 무성한 녹음으로 하늘을 가리기 시작한다.  초등학교 교정에서 주웠던 단풍잎 책갈피를 아직도 소장하고 있는 친구가 있다.  가끔 가을이면 우표 한 장 크기의 편지를 보내오는 그와 나는 서른 해가 넘도록 계절의 변화를 주고받으며, 단 한 번도 같은 공간을 공유하지 않았다.  종이 위에 맺힌 안부의 이슬만으로도 우리의 뿌리는 계속해서 땅속 깊이 뻗어나가고 있다. 여름 휴가철 해변에서 본 어부들의 모습이 떠오른다.  그물을 함께 끌던 두 사내는 서로 다른 리듬으로 손잡이를 당기고 있었지만 파도 소리에 귀 기울이는 법을 알았다.  한쪽이 넘어질 듯 흔들릴 때마다 다른 쪽이 무게중심을 잡아주는 것이 마치 오래된 춤사위 같았다.   옆집 아저씨와 아주머니가 매일 아침 호박잎 돌보듯 다투는 소리도 이제는 이 동네를 깨우는 종소리처럼 익숙하다.  그들의 목소리에는 오랜 시간 쌓인 막간의 쉼표들이 번갈아 가며 쉼 없이 이어지고 있었다. 공원에서  빵조각을 던지는 할머니를 보면 철새들이 그녀의 손짓을 알아듣는 것 같다.  어느 날부터인가 그곳에 앉아 계절을 기다리는 이들의 암호가 생겼다.  새들은 부리를 숙일 때마다 할머니의 눈가주름에 새겨진 시간들을 한 조각씩 물어간다.  서로 다른 종(種)이 만든 이 조용한 동맹은, 말...