채석강의 슬픈 전설을 지나, 소노벨 변산에서 만난 따스한 낙조
마흔이라는 나이를 넘어서며 문득 어디론가 훌쩍 떠나고 싶어지는 날이 있습니다. 마음 한구석에 오랫동안 묵혀두었던 아련한 기억들을 정리하고 싶을 때, 저는 항상 서해의 붉은 바다를 떠올리곤 합니다. 이번 부안 여행의 보금자리는 격포해수욕장과 채석강이 바로 지척에 있어 서해의 장엄한 풍경을 온전히 담아낼 수 있는 소노벨 변산 (SONO BELLE BYEONSAN)으로 정했습니다. 편안한 객실에 짐을 풀고 나니 바다 특유의 짠내와 함께 잊고 지냈던 옛 추억들이 썰물처럼 밀려왔습니다.
오랜만에 다시 찾은 채석강은 여전히 수만 권의 책을 겹겹이 쌓아 올린 듯 신비롭고 웅장한 해식절벽을 자랑하고 있었습니다. 이곳 부안 채석강에는 아주 오래전부터 떠도는 슬픈 속설 하나가 있지요. 바로 '연인과 함께 이곳을 찾으면 겹겹이 결이 찢겨나간 바위처럼 결국 사랑이 깨지고 만다'는 이야기입니다.
홀로 찾아온 부안, 소노벨 변산에서 시작된 여정
소노벨 변산 객실 창문 너머로 펼쳐진 격포 바다의 모습은 묵직한 평온함을 선사했습니다. 호기롭고 뜨거웠던 이십 대 시절, 저 역시 한때 전부라 믿었던 사람과 이 바다를 찾았던 적이 있습니다. 그때 우리는 그 짓궂은 전설 이야기를 나누며 "우리는 절대 안 그럴 거니까 괜찮아"라고 웃어넘겼더랬습니다. 호기롭게 서로를 안아주며 절대 갈라서지 않으리라 다짐했던 그 시절의 다정함이 아직도 손끝에 남아있는 듯 아련합니다.
하지만 세월이 흐르고 마흔이 넘은 지금, 저는 홀로 이 바위에 서서 잔잔한 파도 소리를 듣고 있습니다. 이제야 깨닫게 된 것은, 우리의 사랑이 깨졌던 이유가 채석강의 덧없는 전설 때문이 아니라는 사실입니다. 파도에 깎여 나간 바위처럼, 서로를 향한 우리 마음에도 나도 모르게 얇고 뾰족한 균열들이 겹겹이 쌓여가고 있었을 뿐이었지요.
수만 권의 책이 쌓인 채석강과 소노벨 변산의 붉은 낙조
채석강은 아이러니하게도 서해에서 손꼽히게 아름다운 노을을 품은 곳입니다. 사랑이 깨진다는 슬픈 기운을 품고서도, 매일 저녁 세상에서 가장 다정하고 찬란한 빛으로 바다와 하늘을 붉게 물들입니다. 오늘도 수많은 연인들이 서로의 손을 꼭 잡은 채 해질녘의 바닷가로 모여들고 있었습니다. 지독한 속설 따위는 상관없다는 듯, 붉게 물드는 수평선을 바라보며 저마다의 영원을 약속하는 그들의 뒷모습이 참 따뜻해 보였습니다.
바위에 붉은 물감을 흩뿌리는 저물녘의 햇살을 바라보며, 저는 이제 그 누구에게도 섭섭하거나 원망스러운 마음을 남기지 않기로 했습니다. 파도에 깎여 나간 것은 견고해 보였던 바위뿐일까요, 아니면 한때 서로에게 온전히 부딪혔던 우리의 뜨거운 마음이었을까요. 아팠던 그 시절을 겪어냈기에 지금의 내가 조금 더 깊어지고 자유로워질 수 있었다고 믿어봅니다.
소노벨 변산 부대시설과 함께한 잔잔한 서해 휴식
노을이 진 후 어둠이 깔린 바닷가를 뒤로하고 소노벨 변산으로 돌아왔습니다. 소노벨 변산은 채석강과 격포해수욕장에서 걸어서 갈 수 있을 만큼 접근성이 뛰어난 리조트입니다. 깔끔하게 잘 관리된 객실 내부와 따뜻한 조명은 홀로 떠난 여행자의 마음을 편안하게 감싸주었습니다. 특히 리조트 내 사우나와 맛깔스러운 음식점, 산책로 등 부대시설이 잘 구비되어 있어 조용히 휴식을 취하기에 더없이 좋습니다.
따뜻한 물에 몸을 녹이며 오늘 바라본 채석강의 붉은 온기를 되새겼습니다. 이별의 전설마저 감싸 안는 저 붉은 낙조처럼, 지나간 상처와 기억들도 결국 나를 만들어온 소중한 삶의 조각들이었음을 받아들이게 됩니다. 서해의 밤바다를 바라보며 잔잔하게 식어가는 바다의 온기를 마음에 담았습니다.
붉은 온기가 잔잔하게 식어가는 채석강의 바다를 뒤로하고, 저는 내일 다시 나만의 길을 떠날 준비를 합니다. 깊은 여운과 마음에 따스한 위로를 얻고 싶다면, 소노벨 변산에 머물며 채석강의 찬란한 노을을 바라보는 여행을 조용히 추천해 드립니다.
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